Universitatea Ohio State oferă 100 de milioane de dolari în urma unuia dintre cele mai mari scandaluri de natură sexuală din SUA.
Universitatea Ohio State plătește 100 de milioane de dolari în urma unuia dintre cele mai mari scandaluri sexuale din SUA
Universitatea Ohio State a confirmat recent concluzia unui acord semnificativ, în valoare de 100 de milioane de dolari, destinat compensației pentru aproape 300 de foști studenți care au adus acuzații grave împotriva unui medic al instituției, Richard Strauss, acuzându-l de abuzuri sexuale extinse pe parcursul unei perioade de două decenii. Această sumă constituie una dintre cele mai mari compensații de acest gen în istoria învățământului superior din Statele Unite, marcând un moment crucial după ani de litigii intense și investigații profund amplificate, conform raportărilor marelui canal de știri CNN.
Adecizarea conducerii Universității Ohio State de a accepta o compensație atât de substanțială a fost determinată de presiunile legale exercitate de 279 dintre cei 280 de foști studenți care au fost implicați în această fază a litigiului. Acest acord pune capăt unei părți esențiale din procesele judiciare inițiate împotriva universității, ce au fost declanșate de scandalul în care Richard Strauss a fost implicat. Deși detaliile finale ale acordului așteaptă în continuare mediere, impactul său se resimte profund de toate părțile afectate.
Acuzațiile vizează două decenii de presupuse abuzuri
Investigațiile realizate au scos la iveală că abuzurile au avut loc între 1978 și 1998, an în care Richard Strauss a ieșit la pensie. Activitatea sa în cadrul departamentului sportiv și al serviciilor medicale ale universității a durat aproape două decenii. Un raport elaborat în 2019 a concluzionat că Strauss a abuzat sexual un număr de cel puțin 177 de bărbați, toți studenți care au fost obligați să participe la examene medicale ce ar fi trebuit să respecte standardele de conduite etice.
Concluziile acestui raport sugerează că mai mulți membri ai administrației universitare erau conștienți de plângerile formulate de victime, dar nu au luat măsuri adecvate pentru a opri comportamentul necorespunzător al medicului. Această situație a dus la o cultură a tăcerii și a neglijenței, care a facilitat continuarea abuzurilor.
Număr mare de reclamanți și impactul scandalului
Peste 500 de foști studenți au ales să acționeze în justiție Universitatea Ohio State după publicarea concluziilor investigației. Ei au susținut că au fost victimele lui Richard Strauss și că instituția a ignorat semnalele de alarmă pentru o perioadă îndelungată. Abuzurile incluse în plângeri variază de la atingeri fizice necorespunzătoare până la examinări medicale nejustificate, toate fiind incluse pe lista procedurilor medicale.
În februarie a acestui an, universitatea a anunțat opt acorduri separate de despăgubire, crescând numărul total al victimelor compensate la 304, iar valoarea totală a compensațiilor a depășit 60 de milioane de dolari. Recenta înțelegere de 100 de milioane de dolari amplifică semnificativ costul total suportat de universitate ca rezultat al acuzațiilor formulate împotriva sa.
Moartea medicului și consecințele scandalului
Richard Strauss a murit în 2005 prin sinucidere înainte de a fi judecat pentru acuzațiile aduse. Chiar și fără o condamnare legală, investigațiile independente realizate de universitate, dar și de avocații victimelor, au evidențiat amploarea presupuselor abuzuri și modul în care acestea au fost sistematic neglijate de-a lungul anilor. Cazul Ohio State este considerat unul dintre cele mai grave scandaluri de abuz sexual ce a afectat o instituție de învățământ superior din Statele Unite.
Acordul recent de 100 de milioane de dolari, deși nu finalizează toate procedurile juridice în desfășurare, reprezintă totuși un pas semnificativ înainte pentru sutele de foști studenți care caută responsabilizarea instituției pentru gestionarea ineficientă a acuzațiilor împotriva medicului Strauss.
