Starbucks închide mii de cafenele în Coreea de Sud simultan, în urma unui scandal generat de o campanie publicitară controversată.
Starbucks închide simultan mii de cafenele în Coreea de Sud după un scandal provocat de o campanie publicitară controversată
Într-o reacție fără precedent, Starbucks Korea a anunțat decizia de a închide temporar toate cafenelele din țară, acțiune care va avea loc săptămâna viitoare, ca urmare a unei campanii publicitare care a generat indignare în rândul populației. Această măsură drastică este rezultatul promoției intitulate „Tank Day”, care a fost lansată pe 18 mai, o dată care corespunde cu aniversarea represiunii militare de la Gwangju din 1980, un incident tragic ce a lăsat o amprentă adâncă în istoria Coreei de Sud.
De-a lungul anilor, asocierea termenului „tank” cu evenimentele de la Gwangju a fost considerată de către mulți sud-coreeni ca fiind extrem de jignitoare. Regimul militar a intervenit brutal împotriva protestatarilor pro-democrație, ceea ce a dus la moartea a 165 de persoane, cifra reală fiind estimată a fi mult mai mare. Această sensibilitate istorică a marcat profund opinia publică și a contribuit la reacția vehementă față de campania publicitară.
În acest context, Starbucks Korea, care face parte din conglomeratul Shinsegae, a decis că toți angajații celor peste 2.000 de unități din întreaga țară vor participa la sesiuni obligatorii de formare în domeniul sensibilității sociale și al conștiinței istorice. Aceste sesiuni au ca scop informarea personalului cu privire la evenimentele de la Gwangju și impactul acestora asupra societății sud-coreene. Excepție vor face doar cafenelele din aeroporturi, care vor continua să funcționeze, subliniind gravitatea situației create.
Răspunsul conducerii Shinsegae a fost rapid și decisiv. CEO-ul Starbucks Korea a fost destituit în aceeași zi în care scandalul a devenit public, compania recunoscând public deficiențele interne care au permis aprobarea materialelor promoționale fără o verificare adecvată. Președintele grupului, Chung Yong-jin, alături de alții din conducere, se va supune unor sesiuni similare de formare privind responsabilitatea socială corporativă.
Controversa a generat proteste atât în Seul, cât și în Gwangju. Conform declarațiilor reprezentanților companiei, vânzările au început să scadă semnificativ în primele zile după derularea campaniei. Președintele Coreei de Sud, Lee Jae Myung, s-a alăturat opiniei publice, denunțând incidentul ca „rușinos și lipsit de umanitate”. Este esențial de reținut că Starbucks este a treia cea mai mare piață globală a companiei, după Statele Unite și China, ceea ce face din acest incident o problematică majoră de imagine în regiune.
Decizia de a închide simultan cafenelele subliniază nu doar provocările ce țin de responsabilitatea corporativă, dar și profunzimea sensibilităților culturale din cadrul societății sud-coreene. Această acțiune a Starbucks Korea reflectă angajamentul de a educa angajații și de a reconcilia societatea cu istoria sa, respectând în același timp valorile și sensibilitățile locale.
