Influencer, acuzat că a fraudat ajutoare alimentare de 4 milioane de dolari
Influencer din Atlanta, pus sub acuzare pentru o fraudă de milioane de dolari cu ajutoare alimentare
Un influencer american cunoscut pe rețelele sociale sub numele de Shawty Dred, pe numele real Mercedes Reshard New, în vârstă de 39 de ani, a fost arestat și pus sub acuzare pentru o presupusă fraudă de peste 4 milioane de dolari împotriva programului federal de asistență alimentară SNAP. Anunțul a fost făcut de Departamentul Justiției din SUA.
Bărbatul din Atlanta, care are peste două milioane de urmăritori pe Instagram, își etala ostentativ averea pe rețelele sociale, publicând imagini cu avioane private, mașini de lux, produse de designer și teancuri de bani.
Peste 350 de conturi create cu identități furate
Potrivit procurorilor federali, între ianuarie 2020 și iulie 2026, New ar fi creat peste 350 de conturi frauduloase în programul SNAP, folosind datele personale ale altor persoane pentru a solicita ajutoare alimentare. Ulterior, ar fi organizat livrarea cardurilor electronice EBT la diferite adrese din Atlanta. Aceste carduri sunt destinate persoanelor eligibile pentru asistență socială și permit achiziționarea de alimente din magazinele autorizate.
Anchetatorii susțin că influencerul și-a înregistrat propria companie, Shawty Dred LLC, drept comerciant autorizat în cadrul programului SNAP. Prin intermediul firmei, ar fi obținut peste 660.000 de dolari din tranzacții realizate cu cardurile frauduloase. Autorizația companiei a fost retrasă în noiembrie 2025, însă presupusa schemă ar fi continuat.
Schema cu clienții din magazinele Walmart
După pierderea autorizației, New ar fi început să abordeze persoane aflate la cumpărături în magazinele Walmart. Le propunea să le achite alimentele folosind cardurile EBT, cu condiția ca acestea să îi remită bani în numerar. Prin această metodă, ajutoarele acordate de stat pentru cumpărarea alimentelor ar fi fost transformate în bani pe care suspectul i-ar fi putut utiliza în alte scopuri.
Autoritățile nu au stabilit public că toate bunurile prezentate în fotografiile de pe rețelele sociale ar fi fost achiziționate din fondurile obținute prin presupusa fraudă.
63 de capete de acuzare și pledoarie de nevinovăție
Mercedes Reshard New a fost pus sub acuzare pentru 63 de infracțiuni federale, printre care fraudă prin corespondență, furt de identitate în formă agravată și fraudarea programului SNAP. A fost arestat pe 13 octombrie, iar la înfățișarea din 22 octombrie a pledat nevinovat.
Instanța a respins cererea de eliberare pe cauțiune, după ce procurorii au susținut că există riscul ca inculpatul să fugă. New rămâne în detenție până la următoarele proceduri judiciare. Acuzațiile formulate împotriva sa nu reprezintă o constatare definitivă a vinovăției.
