Hackerul „Virus”, condamnat în SUA în cazul Gozi, prins la Sinaia cu plăcuțe diplomatice false și un dispozitiv care modifica numerele dintr-un buton.
Hackerul „Virus”, prins la Sinaia cu plăcuțe diplomatice false
Mihai Ionuț Păunescu, cunoscut sub numele de hacker „Virus”, a fost reținut de către polițiștii din Sinaia pe 16 august 2026. Acesta, în vârstă de 42 de ani, conducea un autoturism care avea montate două seturi de plăcuțe de înmatriculare, dintre care unul era o imitare a plăcuțelor emise pentru Corpul Diplomatic. Păunescu a fost condamnat în 2023 în Statele Unite, fiind găsit vinovat de implicare în distribuirea virusului Gozi, recunoscut ca fiind unul dintre cele mai periculoase malware-uri din istorie, care a infectat peste un milion de calculatoare, inclusiv sisteme de la NASA.
Operațiunea Poliției și mecanismul de falsificare
Incidentul s-a desfășurat în jurul orei 11.00, după ce polițiștii au fost alertați de un sistem de recunoaștere a plăcuțelor de înmatriculare (LPR) montat pe un vehicul din cadrul Inspectoratului de Poliție Județean Prahova. Mașina lui Păunescu fusese identificată anterior în alt județ, semnalând astfel autorităților prezența sa. Odată ce a fost oprit la kilometrul 119+600 pe DN1, verificările efectuate au scos la iveală un sistem sofisticat montat pe vehicul, care permitea schimbarea rapidă a plăcuțelor de înmatriculare.
Identitate falsă și acuzații serioase
Pe lângă utilizarea plăcuțelor diplomatice false, Păunescu a prezentat polițiștilor un document de identificare emis de autoritățile italiene, care conținea informații inexacte despre identitatea sa reală. După ce a fost dus la sediul Poliției, autoritățile au stabilit detalii clare despre identitatea sa, descoperind că dreptul său de a conduce fusese suspendat anterior. Astfel, Mihai Ionuț Păunescu a fost reținut pentru 24 de ore și este acuzat atât de conducerea unui vehicul cu numere false, cât și de falsificarea identității.
Profilul infractorului: Mihai Ionuț Păunescu
Profilul lui Mihai Ionuț Păunescu arată un traseu infracțional notabil. A fost urmărit de autoritățile americane pentru activități cibernetice ilegale, inspirându-se în mod evident din tacticile utilizate de FBI și NASA în investigațiile sale. Deși au apărut mai multe speculații privind faptul că el ar fi fost creatorul virusului Gozi, dovezile oficiale indică că adevăratul creator este Nikita Kuzmin. Păunescu a acționat mai degrabă ca administrator al unei infrastructuri de „bulletproof hosting”, oferind infractorilor cibernetici resursele necesare pentru desfășurarea atacurilor, fără a fi identificați, ceea ce a permis atacului cu Gozi să cauzeze pierderi colosale de zeci de milioane de dolari la nivel global.
Arestările și condamnările anterioare
Păunescu are un trecut legal tumultuos; a fost reținut în România în 2012, reușind ulterior să evadeze. Fiind capturat din nou în Columbia în 2021, a fost extrădat în Statele Unite în 2022. În februarie 2023, acesta a pledat vinovat pentru multiple acuzații și a fost condamnat la trei ani de închisoare, cu confiscarea de 3,51 milioane de dolari și obligația de a plăti despăgubiri în valoare de aproape 19.000 de dolari. Acum, cu arestul său la domiciliu în România, aspectele legale continuă să se dezvolte, menținând în discuție importanța colaborării internaționale în combaterea crimei cibernetice.
