Irlanda de Nord depășește termenul limită pentru a soluționa criza bugetară.

NORD IRLANDA RATEAZĂ O TERMEN LIMITĂ PENTRU A REZOLVA CRIZA BUGETARĂ

Criza bugetară din Irlanda de Nord a ajuns la un punct critic, vineri, când nu s-a ajuns la un acord cu privire la cheltuielile viitoare, iar schimburile de acuzații dintre partidele politice s-au intensificat. Guvernul de coaliție, format din unioniști britanici și naționaliști irlandezi, avea obligația de a conveni asupra unui buget pe mai mulți ani până în luna ianuarie. Totuși, după luni de certuri, a trecut o dată limită legală care restricționează cheltuielile în 2026-2027, având un plafon de 5% din cheltuielile anului precedent, un prag mult mai mic decât cel pe care liderii locali îl consideră necesar pentru a asigura funcționarea adecvată a spitalelor, școlilor și altor servicii esențiale.

În timpul întâlnirii cu noul secretar de stat, Chris Bryant, care a preluat funcția de la Hilary Benn, partidele din guvernarea regională, în special Sinn Féin și Uniunea Democratice (DUP), au prezentat o serie de cereri financiare. Bryant, un novice în politica nord-irlandeză, a subliniat necesitatea reformelor în livrarea serviciilor locale, în special în sistemul de sănătate, care se confruntă cu cele mai lungi liste de așteptare din întreaga rețea a Sănătății Naționale.

„Trebuie să ajungem la un buget”, a afirmat Bryant, recunoscând presiunile financiare cu care se confruntă regiunea. Deși Sinn Féin deține ministerele de finanțe și economie, aceasta a fost reticentă în a lua decizii majore, în special cu privire la creșterea impozitelor locale, deși DUP ar bloca aceste inițiative. Impasul în sistemul de guvernare coalițional sugerează că fără un acord între cele două partide principale, avansurile în direcția reformelor sunt improbabile.

Într-o atmosferă de acuzații reciproce, partidele au convenit că responsabilitatea de a depăși blocajul bugetar revine Trezoreriei britanice, care trebuie să aloce fonduri mai mari anual. Consiliul Fiscal din Irlanda de Nord a declarat recent că regiunea nu primește subvenții la aceleași niveluri ca Scoția și Țara Galilor, estimând că dacă ar fi beneficiază de acea alocare, Irlanda de Nord ar putea avea un supliment anual de 1 până la 3,5 miliarde de lire sterline.

Deși așteptările sunt scăzute în ceea ce privește gestionarea atribuțiilor de către administrația lui Burnham, ambele părți din Belfast își pun speranțele în Bryant, cerându-i să acționeze decisiv, la fel cum au procedat predecesorii săi, în special după colapsul executivului din Irlanda de Nord în 2017 și 2022.

Partajarea puterii, un aspect fundamental al acordului de pace din 1998, a fost destinat să încheie un conflict care a durat aproape trei decenii, costând viețile a aproape 3.700 de oameni. Din păcate, această coaliție, constituită din foști adversari, s-a dovedit a fi instabilă și ineficientă în perioada recentă. Un buget pe mai mulți ani, esențial pentru reforme, nu a fost convenit din 2011.

Problemele de popularitate se amplifică pentru atât Sinn Féin cât și DUP în sondajele recente, DUP experimentând efecte negative ca urmare a condamnării fostului lider Jeffrey Donaldson pentru agresiune sexuală. Disfuncționalitatea de la Stormont indică un risc crescut ca unul dintre partide să părăsească unilateral guvernul, ceea ce ar putea duce din nou la închiderea administrației înainte de alegerile din mai 2027.

Conor Murphy, fostul ministru de finanțe al Sinn Féin, a exprimat frustrarea partidului său față de DUP, subliniind lipsa de voință politică pentru a asigura funcționarea partajării puterii. „Instituțiile sunt într-o situație precariousă. Am văzut oameni părăsind aceste instituții în trecut”, a avertizat Murphy. Gavin Robinson, liderul Uniunii Democratice, a respins acuzațiile, sugerând că dacă Murphy este îngrijorat de deteriorarea vehiculului politic, ar trebui să-și strângă „piulițele”. Această confruntare pe fundalul unei crize bugetare sugerează că viitorul politic al regiunii rămâne incert.