Guvernul SUA a desființat FIFA – și apoi a făcut-o mai puternică decât oricând
Guvernul SUA a distrus FIFA – și apoi a făcut-o mai puternică ca niciodată
În iunie 2018, factorii decizionali ai unei oferte istorice de a organiza o Cupă Mondială comună au fost adunați la Londra, oraș ce a devenit baza campaniei lor pentru a oferi lumii prima competiție mondială desfășurată de trei națiuni. Această întâlnire a fost următoarea etapă înaintea zborului lor către Moscova, unde urma să se decidă dacă turneul din 2026 va fi organizat împreună de Mexico, Canada și Statele Unite, atrăgând atenția a 211 membri FIFA.
Aceasta a fost o reacție la scandalul din jurul deciziei FIFA de a atribui Cupa Mondială din 2022 Qatarului, o alegere controversată, având în vedere condițiile inadecvate de organizare și căldura extremă din această țară pustie. Această alegere a stârnit o amărăciune profundă în rândul oficialilor americani în fotbal, concomitent cu o serie de investigații federale care au dus la prăbușirea conducerii FIFA.
Într-un cadru restrâns, echipa care lucra intens pentru recuperarea Cupei Mondiale a participat la o cină simbolică, unde au discutat ce va însemna rezultatul de la Moscova—un adevărat referendum asupra influenței Statelor Unite în fotbalul mondial. Neil Buethe, fost director de comunicații al Federației Americane de Fotbal, a exprimat incertitudinea care îi învăluia: „Ne simțeam încrezători că dacă America de Nord găzduia 2026, vom organiza cea mai grandioasă Cupă Mondială, dar nu eram siguri de cum o va percepe restul lumii.”
La opt ani după acea cină la Londra, FIFA pornise într-un proiect de amploare fără precedent—o competiție extinsă la 48 de echipe, desfășurată din Guadalajara până în Vancouver și Meadowlands. Așa că, în Los Angeles, secretarul de stat Marco Rubio urma să se alăture președintelui FIFA, Gianni Infantino, la deschiderea meciului dintre SUA și Paraguay. Această colaborare trilaterală pentru returnarea Cupei Mondiale în SUA era un exemplu de unitate, chiar și în contextul tensiunilor crescute dintre Mexic și Canada.
Succesul acestei inițiative a reformat politica internă din FIFA, devenind o parte centrală a mandatului lui Donald Trump și având potențialul de a schimba semnificativ modul în care guvernul SUA interacționează cu evenimentele sportive mondiale.
Povestea complexă a drumului către Cupa Mondială din 2026 este construită pe mărturiile organizatorilor și oficialilor guvernamentali, unii dintre ei fiind nevoiți să rămână anonimi pentru a discuta despre aspectele confidențiale ale deliberărilor. Acest articol subliniază cum guvernul american a contribuit la decimarea FIFA, doar pentru a ajuta apoi la reconstrucția sa într-o organizație și mai influentă.
